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「我能為你們驅除鼠患,事成之後我要帶走你們最重要的東西。」吹笛人笑著說。
在他的眼中,我們至多也就是個〝東西〞。
那一天,記憶中存在著愉快的笑聲、笛聲還有舞步。
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(三) 吹笛人


那天,吹笛人踩著輕快的舞步、吹著悠揚輕快的曲調,他翩然而至。沒有人知道他是從哪裡進鎮的,有人說,他是從海裡順著河流進來的。


我們在地上墊了數個木箱,踩在不是很牢靠的木箱上頭輪流從窗戶裡的縫隙偷偷往外看。

吹笛人看起來甚至比我還小,大概只是個六歲的孩子。
他穿著華麗花俏的小丑服,童稚的臉頰上畫了一顆大星星,滑稽的造型搭配他天真的表情,讓人有種不可信賴的感覺。
「我能為你們驅除鼠患,趕老鼠~事成之後我要帶走你們每個人最重要的寶物。啦啦啦,最重要的唷~重要的~啦啦啦~我是開心的吹笛人~」吹笛人一面哼著奇怪的旋律,一面笑著對我們的父母親說。

雖然是不知打哪來的怪胎,大家都覺得繼續維持在現在的情形對鎮裡只是有害而無益,說不定那個小個子真的會有什麼好方法可以解決我們當前的困境!我們現在也只能死馬當活馬醫了!
只是大人們並沒有馬上就答應他,他們一個個都露出了為難的表情。
他們為難的表情讓大家也都露出了失望的表情。

『為什麼不馬上答應他呢?』
『對啊!鎮裡被巨鼠破壞得那麼嚴重,如果可以趕走那些老鼠,要我們拿什麼東西跟他交換都可以啊!』
『就是說呀!』
 …大家就那麼小聲地交頭接耳討論了起來,顯然對大人們的遲疑都感到很不諒解。

『爹地媽咪會跟他交換我的奶瓶嗎?』三歲的琪琪難過地眨著眼,童言童語的發言讓我們不知怎麼回應。她安靜了幾秒鐘,然後抿著嘴唇強忍住在眼眶裡打轉的眼淚繼續說:『老鼠走開,奶瓶給他…』然後就自顧自地開始哭了起來。
『呃…應該不會吧…』
『放心吧,好女孩是不會一直哭泣的喔。』蒂娜小聲地安撫她,輕輕地將她環抱在胸前。
『對啊…吹笛人要的應該是其他的東西吧!大人們不是很喜歡怪老鼠的眼球嗎?』
『有道理耶!…很有可能喔!』
「…也很有可能就是你們喔。」吹笛人異常清亮的童音猛然響起在距離我們很近的地方,突兀地加入我們的話題,不停發出讓人渾身發毛又想狠揍他的怪異笑聲。「你、你、你、你們、你們!呵呵呵…」

「哇!!!」正站在木箱上的查理回頭一看,在孔隙裡直接對上了吹笛人的帶笑的眼神,嚇得往後一倒,結果連帶讓原本就不甚穩固的木箱塔一口氣傾倒下來,發出砰然巨響,大家手忙腳亂的替他搬開那些木箱,幾個年紀比較大的傢伙則是透過窗隙直直地瞪著他。

不怎麼透氣的牆壁悶悶地滲進大人們著急的聲音,我們卻只聽到像呻吟般咿咿喔喔的空氣震動。

「別這麼激動嘛,我也只是猜測啊。猜的、猜的!啦啦啦啦~這裡空氣不太好啊,嘻嘻…」吹笛人笑著說,緊接著吹奏出一連串樂音。是我們沒聽過的曲子。KEY起的很高,隨著吹笛人指法的變換,笛聲竟慢慢地越爬越高、越爬越高。 原本釘在窗戶的木板與釘子像是有了生命一般,隨著他吹出來的旋律慢慢動了起來,先是釘子一節一節像倒帶一樣慢慢脫離了木板,然後木板就在我們面前不可思議地分解成了木屑,窗外的風輕輕一吹木屑就到處飄散,弄得被留在〝安全〞室內的大家灰頭土臉。

「喔~不好了…你們身上都髒了呢!像老鼠一樣!老鼠、老鼠!嘻嘻…」吹笛人將自己矮小的身軀掛在窗欞上,俯瞰,眼睛跟嘴角都笑彎了。
大人們淨只睜大雙眼發抖,站在他身後動也不敢動。 


有著深深嘲諷意味的眼神清楚的告訴我們,我們是畜牲、我們是小蟲、我們是垃圾…

我們可以是任何東西。


因為在他的眼中,我們至多也就是個〝東西〞。


我們對他的笛聲感到恐懼、崇敬、興奮、期待、感動、迷幻…
無論是哪一種感覺,都讓我們寒毛直豎。


…那時候究竟是誰答應了他的要求?
…這個問題到現在還是沒有答案?
…或許當初根本就沒有人答應他?


我們所有人記得的那一天,記憶中存在著愉快的笑聲、笛聲還有舞步。


為‧什‧麼‧忘‧記‧了?


為什麼?


<待續>
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